Retrato de Cosme I de Médici

Em janeiro de 1537, o duque de Florença, Alessandro de' Medici, foi assassinado por um parente, e a cidade ficou de repente sem chefe. As famílias principais escolheram Cosimo, de dezessete anos, vindo de um ramo lateral que nunca havia governado. Esperavam um rapaz fácil de conduzir. Em poucos meses ele esmagou em Montemurlo um exército de exilados republicanos e iniciou um governo que durou trinta e sete anos. Este retrato é daquele primeiro ano, anterior às imagens polidas de Cosimo de armadura que Bronzino e sua oficina repetiriam às dezenas. Chegou à coleção imperial russa em 1850, comprado no leilão de um rei holandês falido.