Retrato de Gian Galeazzo Sanvitale

Durante muito tempo acreditou-se que o homem deste retrato fosse Cristóvão Colombo, pintado por alguém do círculo de Rafael. Não é nem uma coisa nem outra. O retratado é Gian Galeazzo Sanvitale, senhor de Fontanellato, perto de Parma, e quem o pintou foi o jovem Parmigianino, com apenas 21 anos. Ele deixou a data de 1524 no verso enquanto trabalhava na fortaleza da família Sanvitale. O homem veste um preto elegante sobre mangas vermelhas e segura uma pequena medalha redonda, com a armadura e a espada colocadas ao lado como sinais de sua posição. Um ano depois o pintor deixou aquela corte provinciana e partiu para Roma. Foi preciso esperar até 1857 para que um descendente da família, examinando papéis antigos, reconhecesse o próprio antepassado e desfizesse a antiga história de Colombo.