Retrato de Hendrika Troussard-Maris, irmã do pintor

Em 1872, Matthijs Maris morava em Montmartre, numa Paris que ainda se recuperava de dois anos difíceis. No inverno anterior a cidade havia suportado um longo cerco alemão, e na primavera seguinte os combates da Comuna. Fiel à França, Maris tinha servido na Guarda Nacional durante a guerra. Seu irmão Jacob, que um dia o havia chamado a Paris, voltou à Holanda em 1871, e Matthijs ficou quase sozinho e sem dinheiro. A irmã ele pintou de perto e sem adornos, na maneira sóbria e ainda realista que mantinha então, antes de suas figuras se dissolverem na névoa cinzenta pela qual é lembrado. A retratada é a sua própria irmã Hendrika, que havia se casado e adotado o sobrenome Troussard, um dos poucos rostos de família que ele deixou de seus anos parisienses.