Retrato de Henrique VIII da Inglaterra

A inscrição sobre o fundo azul traz o ano, 1540, e a idade do rei, 49. Foi um ano ruim para Henrique VIII. Em janeiro ele se casou com Ana de Cleves, no verão mandou anular o casamento, e Thomas Cromwell, seu ministro principal, que tinha arranjado a união, acabou no cadafalso. O quadro não deixa transparecer nada disso. O rei aparece de frente, maciço, imóvel, ocupando todo o espaço, e Holbein diferencia cada material, o brocado de seda, a pele, as mangas fofas da camisa, a espada e as joias. Há muito tempo se discute se ele pintou este painel com as próprias mãos ou se um ajudante da oficina o executou a partir do modelo dele, embora o museu o apresente como obra de Holbein. O grande protótipo desta imagem era uma pintura mural no palácio de Whitehall, em Londres, que pegou fogo em 1698, e por isso todos os retratos de Henrique nesta pose descendem de um original perdido.