Retrato de Józef Ciechoński

Em 1873, a Polônia já não aparecia em nenhum mapa havia quase 80 anos, repartida entre Rússia, Prússia e Áustria, e Matejko dedicara a carreira a manter viva na pintura a nação desaparecida. Nesse mesmo ano assumiu a direção da Escola de Belas Artes de Cracóvia. O retratado, Józef Ciechoński, era um rico proprietário de terras da parte do país sob domínio russo, e quis mostrar-se não com a sobrecasaca de seu século, mas com o traje completo da velha nobreza polonesa: um żupan branco debruado de zibelina, uma delia bordada por cima e, sobre a cadeira ao lado, um gorro de pele, alguns livros e um sabre curvo, a karabela. O livro aberto traz o título de um romance recém-publicado. Para a pintura em si, Matejko recuou ainda mais no tempo, tomando a cor veneziana e quente de Ticiano e uma pose de Van Dyck. Ciechoński mais tarde perdeu a fortuna e teve de vender o retrato a um padre.