Retrato de Margaret Lemon como Erminia

Na década de 1630, van Dyck era o grande retratista da corte de Carlos I em Londres, e foi ele quem deu a toda a aristocracia inglesa aquele ar elegante e prateado com que ainda a imaginamos. Este modelo, porém, lhe era bem mais próximo. É Margaret Lemon, sua amante, a quem ele retratou como Erminia, uma heroína do poema de Tasso 'Jerusalém libertada' que veste uma armadura emprestada para sair em busca do cruzado que ama. Assim, a mão pousada no peitoral pertence ao mesmo tempo a uma princesa guerreira e à própria amante do pintor. De Lemon quase nada se conservou, a não ser uma história muito repetida: num acesso de ciúme, ela teria tentado arrancar com uma mordida o polegar de van Dyck para que ele nunca mais pudesse pintar.