Caridade romana

O velho acorrentado à parede é Cimão, um romano condenado a morrer de fome na prisão. A jovem inclinada sobre o peito dele é sua filha Pero. Ela deu à luz há pouco e o alimenta com o próprio leite para que a sentença não possa se cumprir. A Antiguidade contava esse episódio como modelo de amor filial, e por volta de 1615 Manfredi o pinta sem suavizar nada, os dois corpos comprimidos numa cela estreita enquanto uma única luz cai sobre o ombro dela e as costelas dele. Os pintores de seu tempo gostavam do tema porque permitia mostrar a ternura e a vergonha num mesmo gesto. Mais tarde ele foi incluído entre as imagens das obras de misericórdia, os atos de cuidado que um cristão devia a quem sofre.