São João Nepomuceno confessando a rainha da Boêmia

Em 1729 a Igreja proclamou santo João Nepomuceno. Era um padre de Praga morto em 1393, e a essa altura sua história era contada assim. Confessor da rainha da Boêmia, recusou-se a revelar ao rei Venceslau IV o que ela havia confessado, e o rei mandou jogá-lo da ponte no rio Moldava. Nos anos seguintes à canonização, sua imagem se espalhou pela Europa católica como a do guardião do segredo da confissão.

Giuseppe Maria Crespi, com cerca de 75 anos, pintou a própria confissão por volta de 1740 a 1743. Sobre o confessionário corre uma linha em latim do Evangelho de João, àqueles a quem perdoardes os pecados, serão perdoados. Carlos Emanuel III, rei da Sardenha, comprou a tela em Bolonha. Em Turim, nem sempre se lembrou quem a tinha pintado. Uma litografia feita depois de 1825 para uma série que reproduzia os quadros da galeria real a atribui ao espanhol Murillo.