Santa Maria Madalena penitente e oito cenas de sua vida

Maria Madalena segura um rolo com uma frase em latim dirigida a quem olha. Não se desesperem, diz, vocês que costumam pecar, e voltem a Deus seguindo o meu exemplo. O painel foi pintado por volta de 1280 a 1285 e provavelmente ficava sobre a divisória de uma igreja florentina, a parede que separava o clero dos leigos. A frase ficava, portanto, de frente para os pecadores a quem fala. Em volta, oito pequenas cenas contam a vida da santa como a Florença medieval a conhecia, entre elas a ressurreição do irmão, Lázaro, a pregação em Marselha, um anjo que a alimenta e o funeral. O pintor, conhecido apenas como Mestre da Madalena, está mais à vontade justamente nessas cenas miúdas. No centro, o cabelo a cobre até os tornozelos, desenhado fio a fio em linhas castanhas finas.