São Sebastião

Por volta de 1615, numa Roma ainda marcada pela sombra do recém-falecido Caravaggio, Guido Reni pintou este São Sebastião com uma ideia bem diferente do corpo sagrado. Em vez de um mártir coberto de sangue, mostra um jovem de beleza serena, atado a uma árvore e atravessado por poucas flechas, o olhar voltado para o céu. Acredita-se que o encomendou o cardeal Francesco Maria del Monte, o mesmo que anos antes protegera o jovem Caravaggio, de modo que duas maneiras opostas de entender a pintura passaram por sua casa. Sebastião era invocado contra a peste, o que em parte explica sua enorme popularidade. Reni repetiu esta composição várias vezes; outras versões estão em Gênova e em Providence, nos Estados Unidos.