Sansão e Dalila

Por volta de 1495, já nos anos finais de Mantegna em Mântua, este episódio do Antigo Testamento vira uma advertência moral bem severa. Sansão desaba no colo de Dalila enquanto uma serva corta o cabelo do qual vinha sua força. Atrás deles, o artista gravou no tronco uma frase em latim dizendo que a mulher é três vezes pior que o diabo. Esse detalhe define o tom inteiro da pintura. A cena é pequena e contida, e foi feita em cola sobre linho fino, não em óleo. Por isso as figuras parecem pálidas e secas, quase como pedra esculpida. Já se sugeriu que a obra formava par com uma Judite e Holofernes hoje em Dublin, mas essa ligação continua incerta.