Cenas da vida de Cristo

No verso deste pequeno painel alguém escreveu, em italiano, do Mestre Giotto, e o resto da linha se perdeu. O nome estava errado, mas não muito. O pintor é Giovanni da Rimini, que trabalhava naquela cidade do Adriático, e ele o pintou na primeira década do século XIV. O historiador da arte Roberto Longhi foi o primeiro a atribuí-lo a ele, em 1935. Em 1947, chegou a passar por obra de Neri da Rimini, um iluminador de manuscritos, por causa das figuras alongadas de cabeça minúscula e do detalhe miúdo.

Seis cenas dividem a superfície, a Natividade, a Crucificação, a Deposição, a descida de Cristo ao Limbo, a Ressurreição e o Juízo Final. Os temas seguem modelos bizantinos, enquanto os corpos e o espaço em volta deles mostram o que se aprendeu com Giotto.

O painel tem um companheiro quase do mesmo tamanho, com cenas da vida da Virgem e de outros santos. No fim do século XVII os dois estavam na coleção Barberini. O outro foi parar na Inglaterra, onde o duque de Northumberland o comprou em 1853, também como um Giotto, e em 2015 ele foi adquirido pela National Gallery de Londres. Por muito tempo os dois foram tidos como as asas de um mesmo díptico, e o museu observa que os estudos técnicos e a escolha dos temas hoje põem essa ideia em dúvida.