O Castigo das Serpentes

Este quadro foi feito para uma parede muito específica. Tem quase 14 metros de largura mas não chega a dois de altura, uma longa faixa horizontal, porque Giambattista Tiepolo o realizou para o espaço sob o coro elevado da igreja dos Santos Cosme e Damião, em Veneza, de onde as freiras de clausura acompanhavam a missa atrás de uma grade. Tinha cerca de 36 anos, no começo de uma carreira que mais tarde o levaria por meia Europa. A cena vem do Livro dos Números: os israelitas, errantes e vacilantes na fé pelo deserto, são castigados com uma praga de serpentes venenosas, e Moisés ergue uma serpente de bronze numa haste para que se cure quem a olhar. Tiepolo espalha os corpos que se contorcem por toda a largura. O que hoje está na Accademia é apenas um fragmento de uma tela maior, depois recortada, e voltou a ser exibido em 2021 após cerca de um ano de restauro.