Autorretrato com cistre

Frans van Mieris datou esta tela minúscula de 1674, três dias antes de completar 39 anos. Não era um bom momento para vender quadros na Holanda. Dois anos antes, em 1672, os exércitos franceses tinham invadido a República e o mercado de pintura havia despencado. Aqui ele se mostra vestido de personagem da commedia dell'arte italiana, provavelmente Ottavio, um dos jovens apaixonados dessas comédias, tocando um cistre, um instrumento pequeno de fundo chato e cordas de metal. Um chapéu de plumas se equilibra na balaustrada, e ao lado há uma taça de vinho pela metade. O rosto já mostra a idade, e ele olha para nós como quem chama para a mesa. O quadro inteiro tem 17,5 centímetros de altura, e o veludo da capa, as rendas e as fitas de brocado das mangas bufantes têm cada um o seu brilho.