Autorretrato com pincéis

Por volta de 1929, quando pintou este quadro, Else Berg tinha pouco mais de 50 anos e trabalhava em Amsterdã havia cerca de duas décadas. Sua independência se apoiava em algo que poucos colegas tinham, uma mesada regular vinda da fábrica de charutos da família, que lhe permitia ficar longe dos trabalhos comerciais. A Grande Depressão, iniciada no outono europeu de 1929, poria fim a esses pagamentos. Aqui ela segura pincéis e paleta, e seu olhar duro e direto já foi comparado aos retratos de Charley Toorop, uma pintora que Berg conhecia bem. Vale reparar nas mãos. Nessa época Berg tinha deixado de representar mãos e dedos com precisão, e críticos diziam que ela simplesmente não sabia desenhá-los. Era uma escolha deliberada de uma pintora cujos primeiros retratos e nus mostram um conhecimento exato de anatomia.