Autorretrato com a Morte Tocando Violino

Arnold Böcklin se retratou aqui em plena ação, paleta e pincel na mão, mas com o olhar suspenso, como quem parou para escutar alguma coisa. Atrás do seu ombro está a explicação. A Morte, em forma de esqueleto, arranha uma pequena rabeca que restou com uma única corda. O pintor ouve aquela nota e hesita. Böcklin fez esta tela em 1872, retomando um motivo antigo do norte da Europa, o da Morte que surge de repente ao lado do vivo, no meio do trabalho. Não há susto nem alarde na cena, apenas um homem no seu ateliê e um aviso de que o tempo corre. Böcklin, que perdeu vários filhos ainda pequenos, voltaria muitas vezes a temas de morte e melancolia ao longo da carreira.