Navios e veleiros partindo de Le Havre

Em 1887, Le Havre era a porta da França para o Atlântico, o porto de onde saíam os vapores para Nova York. Entrar e sair do estuário do Sena, cheio de bancos de areia que mudam de lugar, exigia um prático a bordo, um marinheiro local que conhecia cada canal. Os práticos iam ao encontro dos navios em cúteres pequenos e rápidos. Quando expôs esta tela no Salão de Paris de 1888, Eugène Boudin a chamou de “O barco do prático”, e o barco do título deve ser o do primeiro plano, inclinado pelo vento, com espuma na proa e uma bandeira no alto do mastro. O veleiro de velas redondas no centro e as velas no horizonte são o movimento do porto. Boudin assinou e datou o quadro no canto inferior direito. Mais tarde a obra ficou com a família de Paul Durand-Ruel, o marchand parisiense que vendia sua pintura, até ser comprada em 1959 pelo colecionador americano Paul Mellon.