Soldado pagando uma estalajadeira numa taberna

Em 1658, Pieter de Hooch estava em Delft e vivia o melhor momento da sua pintura, aquele em que acertou a luz que entra por uma porta ao fundo e atravessa o cômodo inteiro. O assunto vem dos seus quadros de juventude, o soldado numa hospedaria, só que aqui a cena é caseira e sem alarde. A República Holandesa mantinha tropas aquarteladas nas cidades e os militares se alojavam em estalagens, de modo que um soldado contando moedas na mesa da dona da casa era cena corriqueira.

A tela reaparece nos registros mais de 100 anos depois, no leilão da coleção de Gerrit Braamcamp, em Amsterdã, em 31 de julho de 1771. Foi um acontecimento na cidade, com 20 mil visitantes e 2 mil catálogos vendidos. Os agentes de Catarina, a Grande, levaram os lotes mais caros, que embarcaram para São Petersburgo no navio Vrouw Maria e afundaram num temporal no arquipélago finlandês em outubro daquele ano. Este foi arrematado pelo marchand Pieter Fouquet para o conde de Bute, primeiro-ministro britânico poucos anos antes, e desde então está na Escócia.