São João de Rila e o Mosteiro de German

Por volta de 1870, a cidade de Samokov, nas montanhas ao sul de Sófia, havia se tornado uma das grandes oficinas do Renascimento búlgaro, de onde saíam ícones pintados, iconóstases entalhadas e imagens impressas. Esta xilogravura pertence ao último tipo, o mais barato. Representa são João de Rila, o eremita do século X que fundou o mosteiro de Rila e é venerado como padroeiro da Bulgária, ao lado do mosteiro de German, perto de Sófia, que também guarda a sua memória. Uma xilogravura podia ser tirada muitas vezes e vendida por pouco, de modo que uma imagem que antes exigia uma peregrinação a uma montanha distante já podia ficar pendurada numa casa comum. A Bulgária ainda estava sob domínio otomano quando esta folha foi gravada, oito anos antes da independência.