Estátua de uma musa

Em 1812 Roma fazia parte do império de Napoleão, e o escultor dinamarquês Bertel Thorvaldsen, que vivia na cidade havia anos, trabalhava a toda pressa. Em cerca de três meses ele criou para o Palácio do Quirinal um friso de 35 metros de comprimento com a entrada de Alexandre, o Grande, na Babilônia, destinado a receber o imperador numa visita a Roma que nunca aconteceu. No mesmo ano, Thorvaldsen completou também este mármore antigo.

Completar estátuas antigas era prática comum na época. Os compradores queriam figuras inteiras, e os escultores de Roma acrescentavam as partes que faltavam. Esta havia sido comprada em Roma em 1810.

Qual musa ela é, ninguém sabe dizer ao certo. As nove irmãs eram reconhecidas pelo que seguravam, e ela segura um rolo na mão esquerda. Um rolo pode pertencer a mais de uma delas, entre elas Clio, musa da história, e Calíope, musa da poesia épica, e ela já foi chamada pelos dois nomes. O museu a descreve como uma cópia romana, com 1,66 metro de altura, de uma figura de um grupo grego de musas feito por volta de 130 a.C.