Estigmas de São Francisco

Francisco de Assis morreu em 1226 e, antes que passasse uma geração, alguém na Toscana pintou este pequeno painel do episódio que o separava de todos os santos anteriores. Dois anos antes da morte, na rocha nua de La Verna, no Casentino, conta-se que viu um serafim alado preso a uma cruz e voltou com as chagas de Cristo marcadas no próprio corpo. Aqui ele está ajoelhado no chão pedregoso, os braços abertos, o rosto erguido, enquanto finos raios descem do serafim até suas mãos e seu lado. Parte do que o torna importante é ter sobrevivido. Em 1266 a ordem franciscana, reunida em Paris, mandou destruir as imagens antigas de Francisco em favor de um único retrato aprovado, e quase todas as primeiras se perderam. Este é um dos mais antigos registros dos estigmas a escapar daquela triagem, pintado em têmpera e ouro quando ainda viviam os que o haviam conhecido.