O Apóstolo São Judas Tadeu

Em fevereiro de 1618, a guilda dos pintores de Antuérpia recebeu como mestre um rapaz de apenas dezoito ou dezenove anos. Anton van Dyck ainda era o principal assistente do movimentado ateliê de Rubens, e esta tábua nasceu justamente nesse momento. Faz parte de uma série com Cristo e os doze apóstolos, cada um deles uma figura de meio corpo, barbada, que preenche todo o quadro. O retratado aqui é Judas, chamado Tadeu para não se confundir com o traidor, um rosto idoso e marcado como os que van Dyck podia estudar do natural pelas ruas da cidade. É provável que tivesse visto uma série de apóstolos parecida no ateliê de Rubens, pintada anos antes para um encomendante espanhol. O conjunto se dispersou há muito tempo. Por volta de 1914, o marchand Julius Böhler reuniu várias dessas tábuas de uma coleção italiana e as vendeu uma a uma, e foi assim que este Tadeu foi parar longe dos demais, em Metz.