A Mãe do Artista na Morte

Ostende estava sob ocupação alemã desde outubro de 1914, e Ensor, que passou quase a vida inteira naquela cidade de praia, atravessou a guerra ali mesmo. Em 1915 a mãe morreu na casa da família, aos 80 anos. Ele tinha 55, e em poucos dias fez um esboço a óleo, esta tela e vários desenhos dela estendida na cama.

Boa parte da cor não está nela, e sim ao lado dela, na fileira de frascos de remédio, vidros vermelhos, azuis e verdes pegando a luz junto a uma pequena imagem da Virgem, enquanto o rosto e as mãos ficam pálidos e afiados em torno do crucifixo que ela segura. Num desenho menor da mesma cena Ensor escreveu ma mère morte, effets de médicastres, minha mãe morta, obra de médicos charlatães. O assunto o ocupava havia tempo. Os Maus Médicos, tela em que um bando de cirurgiões remexe as tripas de um paciente, é de 1892.