A batalha de Vercelas

No alto, à esquerda, uma águia romana se ergue acima dos estandartes, e embaixo dela cavalos e soldados se amontoam numa batalha sem nome escrito. Tiepolo pintou dez cenas da história de Roma para o grande salão do palácio Dolfin, em Veneza, e oito delas traziam uma faixa pintada com o nome do episódio. As duas batalhas, instaladas uma de cada lado da porta principal, não tinham nenhuma. Por isso o tema sempre teve de ser lido na própria pintura. Em abril de 1876, quando o dono vienense a levou a leilão no Hôtel Drouot, em Paris, ela aparecia no catálogo como “O cerco de Palmira” e voltou sem comprador. Hoje costuma ser identificada, com cautela, como a vitória do cônsul Caio Mário sobre os címbrios, um povo que havia descido pelos Alpes, perto de Vercelas, no norte da Itália, em 101 a.C. O contorno recortado da tela acompanha a arquitetura pintada do nicho que ela ocupava no palácio e foi alterado quando a série deixou o edifício em 1872.