A serpente de bronze

É Rubens tardio, da segunda metade da década de 1630, quando já passava dos sessenta anos e pintava muitas vezes a partir de uma casa de campo ao sul de Antuérpia. A cena vem do Livro dos Números: Deus envia uma praga de serpentes ardentes sobre os israelitas, e Moisés, à esquerda, ergue uma serpente de bronze numa haste, para que todo aquele que a olhar seja poupado, enquanto os outros se contorcem entre os anéis. Ao centro, uma mulher de vestido preto fixa o olhar no bronze e permanece ilesa. Seus traços são os de Helena Fourment, com quem Rubens se casara em 1630, ela aos 16 anos e ele aos 53. Ajudantes esboçaram partes da tela, e ele a concluiu com a própria mão.