Os Jogadores de Cartas

Jogo de cartas era tema antigo na pintura, quase sempre como cena de taverna, com bebida e trapaça. No museu Granet, em Aix-en-Provence, a cidade natal de Cézanne, havia um quadro de jogadores de cartas de Mathieu Le Nain, pintor francês do século XVII, que ele provavelmente conhecia bem. Por volta de 1890, no Jas de Bouffan, a propriedade da família nos arredores de Aix, Cézanne retomou o assunto com camponeses da região como modelos, alguns deles trabalhadores da própria propriedade. Os jogadores dele não conversam e mal se mexem. A série tem cinco telas e só duas mostram mais de duas figuras, esta e uma maior, na Fundação Barnes, na Filadélfia. Por muito tempo se pensou que Cézanne tinha começado pelas versões grandes e depois enxugado a cena. Radiografias e reflectografia infravermelha desta tela revelaram por baixo um desenho a lápis ainda hesitante, e hoje ela é vista antes como um passo rumo ao quadro da Filadélfia. Diferente de lá, aqui todos os homens à mesa estão de chapéu.