Os jogadores de xadrez

Quase todos que conheciam a obra de Daumier na década de 1860 a conheciam pelos jornais. Por décadas ele produziu milhares de litografias para a imprensa de Paris, zombando de advogados, políticos e da confortável classe média, e era assim que ganhava a vida. A pintura que fazia à parte, como estes dois jogadores de xadrez curvados sobre o tabuleiro num quarto sombrio, quase ninguém via. Ele a trabalhou por volta de 1865 em pinceladas soltas e pesadas, mais atento à concentração dos dois homens do que a qualquer detalhe do ambiente. A vista de Daumier já falhava então, e o dinheiro era pouco. Quando morreu em 1879, estava quase cego, e teria acabado numa vala comum se alguns poucos amigos não tivessem intervindo.