A morte de Pietro Aretino

Em 1854, o jovem pintor alemão Anselm Feuerbach, com apenas 25 anos, chegou a Veneza com uma bolsa do grão-duque de Baden para aprender com os antigos coloristas venezianos. Nesse mesmo ano pintou esta tela de mais de dois metros e meio de altura, dedicada a uma morte ocorrida em Veneza três séculos antes: o último instante de Pietro Aretino.

Aretino foi o escritor mais temido do século XVI, um satírico cuja pena podia exaltar um príncipe ou arruiná-lo, e passou seus últimos anos na cidade. Contava-se que ele havia morrido de tanto rir. Um convidado narrava uma piada indecente sobre as irmãs de Aretino, e ele riu com tamanha força que caiu para trás da cadeira. O que de fato chegou ao duque de Mântua, numa carta de seu embaixador em Veneza, soava mais sóbrio. Aretino havia caído da cadeira e morrido de um derrame. O que ficou foi o riso.

Feuerbach fixa esse instante da queda como grande pintura de história. Aretino morrera em 1556, aos 64 anos. O quadro pertence à Fundação Gottfried Keller e hoje está em Basileia.