A morte de Santa Maria Madalena

A grã-duquesa que governava a Toscana nos anos 1620, Maria Madalena da Áustria, tinha o nome desta santa e lhe era devota. A maioria dos pintores mostrava a Madalena como penitente sozinha no ermo, de modo que uma imagem de sua morte era a escolha mais rara, e ao mesmo tempo honrava discretamente a comitente que levava o seu nome. Segundo a lenda medieval, a Madalena passou os últimos anos como eremita numa gruta da Provença, e no fim anjos a ergueram enquanto um bispo lhe trazia a comunhão derradeira. Rustichino o pintou por volta de 1624 para a villa grão-ducal do Poggio Imperiale.