A descoberta da púrpura

A história vem de Júlio Pólux, escritor grego do século II. Na praia de Tiro, o cão de Hércules morde um caracol do mar e volta com o focinho tingido de púrpura, e foi assim, contava-se, que se descobriu o corante mais caro da Antiguidade. Van Thulden pintou a tela entre 1636 e 1638 para a Torre de la Parada, o pavilhão de caça de Filipe IV perto de Madri, a partir de um esboço de Rubens hoje no museu Bonnat, em Bayonne. A assinatura, T. V. Thulden, está no canto inferior esquerdo. O quadro continua sendo do Prado, mas não está em Madri: desde 2017 encontra-se em depósito no museu de belas-artes da Corunha.