A Irmã Mais Velha (Amor Filial)

Em 2 de maio de 1887, o rei e a rainha da Itália abriram uma exposição nacional de arte nos jardins napoleônicos, na ponta leste de Veneza. Um quartel de cavalaria virou o pavilhão principal, quiosques foram erguidos ao longo das alamedas, e ali se penduraram 1.142 pinturas. Esta era uma delas. Oito anos depois, os mesmos jardins receberam a primeira Bienal de Veneza, e a mostra de 1887 costuma ser apresentada como o ensaio geral dela.

O que Pestellini mandou era pequeno e doméstico. A ficha do Estado chama a obra apenas de cena familiar e guarda o título italiano em duas partes, La sorella maggiore e, entre parênteses, Amor filiale. O parêntese diz em que chave o público florentino dos anos 1880 devia ler a pintura.

O quadro só entrou no acervo público bem mais tarde, doado por Lorenzo e Ippolito Pestellini Lavarelli.