A fuga para o Egito

Adam Elsheimer terminou esta pequena cena sobre cobre em 1609, no exato momento em que, na Itália, Galileu apontava a luneta para o céu pela primeira vez. E o céu é o assunto verdadeiro do quadro. A fuga da Sagrada Família para o Egito acontece quase às escuras, iluminada por uma fogueira de pastores, pela tocha de José e pela lua refletida na água. Acima deles, Elsheimer pintou a Via Láctea como um borrifo de estrelas individuais e constelações que os astrônomos reconhecem até hoje. É a primeira vez na pintura europeia que o firmamento noturno aparece observado assim, estrela por estrela, e não como enfeite dourado.