O Gênio da Escultura

Na tabuinha de desenho, embaixo, está escrita a palavra GENIO. O gênio aqui é o dos romanos, um espírito protetor ligado a uma coisa, neste caso à arte da escultura.

O rapaz em primeiro plano, em quem se costuma reconhecer o próprio Mehus, aponta três antiguidades célebres, uma Minerva de bronze, a Coluna de Trajano e a parte de baixo do Hércules Farnese. O gêniozinho coroado de louros, aos pés dele, está desenhando as três. O que se afirma ali é a doutrina corrente das academias por volta de 1650, a de que a figura humana se aprende copiando escultura antiga do original, e recomeçando.

Mehus pintou também o par deste quadro, O Gênio da Pintura, hoje no Museu do Prado, em Madri.