O apogeu da Idade Média

Na década de 1820, muitos românticos alemães passaram a ver a Idade Média cristã, mais do que a Grécia clássica, como a verdadeira era de ouro, e a catedral gótica como seu emblema mais claro. Este quadro defende essa ideia. Nele não aparece nenhuma cidade real. Ahlborn imaginou uma cidade medieval ideal que sobe por uma encosta, com uma enorme igreja gótica no centro, suas torres e arcobotantes recolhendo a luz, tudo ordenado em torno da fé e da pedra. O próprio título já diz, o apogeu da Idade Média. Ele contrapõe esse ápice cristão ao ideal rival da época, a Grécia antiga em seu auge. O tipo da catedral imaginária e esguia vem do arquiteto berlinense Karl Friedrich Schinkel, que pintara visões assim cerca de uma década antes. Ahlborn resolveu esse norte gótico em Roma e ali o assinou, no canto inferior direito, Wilh. Ahlborn, 1829.