A Dama da sombrinha vermelha

Em 1880, James Ensor tinha 20 anos. Havia acabado de deixar a Academia de Bruxelas e trabalhava num ateliê montado no sótão da casa dos pais, no litoral belga. É uma daquelas cenas de interior sóbrias e atentas que pintou então, muito antes das máscaras e dos esqueletos que lhe deram fama. Uma jovem está sentada com uma sombrinha vermelha aberta, e esse vermelho é a única nota alta em meio ao azul-escuro da saia e ao marrom apagado do quarto. A mesma modelo, com a mesma jaqueta vermelha e a gola branca, reaparece num estudo que ele fez naquele ano para um quadro maior de um salão burguês. Aqui a sombrinha nunca vê o sol. Ensor mantém a moça e a sombrinha na luz uniforme e baça de um quarto de venezianas fechadas.