A Virgem com o Menino e os santos José, Isabel e João Batista

Mantegna pintou esta pequena imagem de devoção nos anos 1480, não a óleo, mas em têmpera de cola: pigmento ligado com cola e estendido sobre um linho fino, que seca numa superfície fosca, mais próxima do pastel do que dos painéis brilhantes de seus rivais. Manteve-a pequena e precisa de propósito, uma imagem destinada à oração privada. A única nota aguda é o Menino Jesus, ereto numa pose torcida e segura tirada diretamente das estátuas da Roma antiga, aquelas que Mantegna e seus mecenas em Mântua desenterravam e colecionavam então. O manto de coral da Virgem já foi bordado a ouro, hoje gasto, e seu desenho ondulado mal se percebe sobre o tecido.