Os massacres de Mântua

O verso desta tábua de 18 por 30 centímetros diz mais que a frente. Atravessa-o uma dedicatória manuscrita em cursiva, ao ilustre major Tabacchi, em sinal de estima, assinada Giovanni Costa. Costa era um pintor romano e amigo que empurrava Fattori para o trabalho do natural; Tabacchi, um oficial que lutara com Garibaldi. Ao que tudo indica Fattori deu a pecinha a Costa em Florença, e Costa a passou ao major.

Na frente, pintados por volta de 1859, soldados e civis misturados entre armas. Mântua era então uma das praças-fortes ao norte do Pó que a Áustria mantinha, e o nome da cidade carregava uma longa memória de execuções e represálias. O que exatamente está acontecendo ali é discutido. A leitura que via ali a morte de uma família determinada foi contestada, e a ficha do museu deixa o assunto em aberto.