Os milagres de São Vicente Ferrer

Vicente Ferrer, frade dominicano de Valência, passou os últimos 20 anos da vida pregando pelas estradas da Espanha, da França e da Itália, e morreu na Bretanha em 1419. Em 1455, um papa também valenciano, Calisto III, o declarou santo. Quando este painel foi pintado em Bolonha, em 1473, ele ainda era um santo recente, e os dominicanos, cujo fundador está sepultado na cidade, trabalhavam para difundir seu culto.

O painel tem mais de dois metros de comprimento e só uns 30 centímetros de altura. Corria sob um retábulo de Francesco del Cossa na capela Griffoni de San Petronio, a grande igreja erguida pela própria cidade. Ercole de' Roberti pôs cinco milagres num único espaço contínuo de ruas, edifícios e campo, de modo que os episódios se sucedem sem molduras entre eles. Uma mulher coxa é curada, uma judia rica ressuscita, uma criança é salva de uma casa em chamas, um menino morto pela mãe num acesso de loucura volta à vida e um homem ferido é curado.

No século seguinte, o biógrafo de artistas Giorgio Vasari destacou essa faixa de figuras miúdas e a elogiou acima dos grandes painéis que ela sustentava.