Os batedores de estacas

Em 1902 e 1903, em um cais do Sena em Billancourt, na saída oeste de Paris, as estacas das fundações ainda eram cravadas na força dos braços. Uma equipe puxava junta um feixe de cordas para erguer um peso enorme ao longo de um alto poste de madeira e depois o deixava cair sobre a estaca. Aqui as cordas se abrem em leque do alto do mastro até uma fila de homens sem camisa, inclinados para trás no mesmo ritmo, com faixas vermelhas na cintura. Em primeiro plano, outros dois descansam à parte, e um deles fuma. Na outra margem, as chaminés das fábricas soltam fumaça. Luce, que queria uma sociedade mais justa, deu a esses operários uma tela de quase dois metros de largura e a construiu à moda antiga do ateliê, com modelos posando e estudos preparatórios, como se fosse uma pintura histórica.