O Retorno de Marco Sexto

Guérin expôs esta tela no Salão de 1799, quando a França mal saíra do Terror. Segundo o catálogo, Marco Sexto, escapado das proscrições de Sila, volta para casa e encontra a filha em prantos junto ao leito da esposa morta. A personagem é uma invenção: nunca existiu um romano com esse nome. Mas o público de 1799 não precisava de explicações. Naquele homem que regressa do exílio a um lar destruído, reconheceu o emigrado francês que fugira da Revolução e voltava a encontrar a família dizimada e os bens saqueados. O quadro tornou Guérin célebre da noite para o dia: foi coroado de louros e festejado com um banquete, três anos depois de vencer o Prêmio de Roma.