A vendedora de camarões

Nos anos 1740, Hogarth já era rico e famoso graças a suas séries de gravuras morais, histórias muito bem armadas sobre o vício que vendia por assinatura. Esta pequena tela vai no sentido contrário. É o retrato de uma vendedora ambulante de Londres, dessas que apregoavam camarões e mariscos pelas ruas, quase todas filhas ou esposas dos peixeiros do mercado de Billingsgate. Hogarth pintou-a ao vivo, depressa, em pinceladas soltas e úmidas, para si mesmo, sem encomenda. Nunca a terminou. A tábua ficou em seu ateliê até sua morte, em 1764, e ele não lhe acrescentou uma única pincelada. Quando alguém duvidava que ele soubesse pintar a carne humana, conta-se que a viúva apontava para esta moça e dizia que ali havia carne e sangue de verdade.