A Fonte

Ingres começou este nu por volta de 1820, quando morava em Florença, e depois o deixou de lado por mais de trinta anos. Só o terminou em 1856, já com setenta e seis anos e no auge da fama em Paris. A figura é uma jovem de pé segurando um cântaro do qual escorre um fio de água, uma alegoria da nascente, da fonte de onde brota um rio. O corpo tem aquele acabamento liso e sem pressa que era a marca de Ingres, com um contorno tão limpo que parece esculpido. Dois de seus alunos, Paul Balze e Alexandre Desgoffe, ajudaram a concluir a tela nos detalhes do fundo e da água. Ingres passara a carreira defendendo o desenho e a linha contra pintores de pincelada mais solta como Delacroix, e esta fonte, feita por um homem já velho a partir de um estudo de juventude, reúne tudo aquilo em que ele acreditava. Quando a obra apareceu, foi celebrada como um ideal de beleza clássica e disputada por vários compradores, até ser adquirida pelo conde Duchâtel.