A tentação de Santo Antão

Santo Antão, o eremita egípcio do século IV, foi rezar no deserto, e seu biógrafo, o bispo Atanásio de Alexandria, contou como o diabo o visitou ali sob todas as formas, como fera e como mulher. Os pintores flamengos transformaram a história num espetáculo apinhado, e Teniers a pintou muitas vezes. Aqui, numa placa de cobre de quase 80 centímetros de largura, o velho santo reza de joelhos numa gruta com sua caveira e seu crucifixo, enquanto uma cortesã e um bando de demônios se aproximam. O museu data a obra de cerca de 1650.

A lista dos donos posteriores parece uma pequena história das fortunas do século XIX. Em 1868 o quadro foi vendido em Paris com a coleção de Anatole Demidoff, herdeiro de uma dinastia russa da siderurgia, que adotou o título de príncipe de San Donato por causa de sua villa nos arredores de Florença. Em 1893 pertencia a Charles Tyson Yerkes, o magnata dos bondes de Chicago que pagou o grande telescópio do observatório Yerkes, e em 1910 foi a leilão com o espólio dele em Nova York. Os colecionadores Eijk e Rose-Marie van Otterloo o compraram em 1996 e o doaram ao museu em 2019.