O Domador de Tartarugas

Um homem de longa túnica vermelha e turbante está curvado, de costas, observando cinco tartarugas que mordiscam folhas no chão de uma sala antiga. Nas mãos tem uma flauta ney e às costas um tambor, como se pretendesse ensinar bichos tão lentos a marchar ao som da música. Osman Hamdi Bey, que além de pintor dirigia o museu de arqueologia de Istambul, pintou esta cena em 1906, num momento tenso do fim do Império Otomano. O traje do homem é de um tempo anterior às reformas ocidentalizantes do século 19, e a piada está aí. Treinar tartarugas com uma flauta é como tentar apressar uma sociedade e um governo que se recusam a mudar. É uma crítica bem-humorada e melancólica ao ritmo das reformas otomanas, feita por alguém que estava no centro delas. Diz-se que o próprio pintor serviu de modelo para a figura.