Os Triunfos de César: 2. Os Portadores de Estandartes e Equipamento de Cerco

Em 1486, Ercole d'Este, duque de Ferrara, esteve em Mântua e viu um trabalho ainda em andamento, os Triunfos de César que Mantegna pintava para a corte dos Gonzaga. É o registro mais antigo da série, e em 1492 ela ainda não estava pronta. Esta segunda tela ajuda a entender a demora. Mantegna reconstruía um cortejo da Roma antiga a partir de textos e dos fragmentos de escultura antiga que ele e outros colecionadores da época valorizavam. Carros levam estátuas colossais de deuses, e criados carregam outras menores nos braços. Atrás de um busto da deusa Cibele ergue-se uma placa cuja inscrição celebra as vitórias de César na Gália. Mais atrás vêm carros cheios de armas e armaduras, puxados por cavalos e bois, e depois as máquinas de cerco. O aríete termina numa cabeça de carneiro entalhada, recortada escura contra o céu.