A Virgem com o Menino, Madalena e São João Batista

Mantegna era pintor de corte dos Gonzaga em Mântua quando fez esta cena, por volta do fim do século XV. Pintou-a em têmpera sobre tela, e não sobre madeira, para poder enrolá-la e enviá-la: um retábulo portátil, no fundo, embora não se saiba para qual igreja foi feito. Sob um dossel vermelho, a Virgem segura o Menino entre a Madalena e são João Batista. A Madalena ergue seu pote de unguento, o mesmo com que ungirá o corpo de Cristo depois da morte. O Batista aparece esquálido, a pele curtida, os ossos à mostra sob a túnica de pele. E a Virgem encosta o rosto no do filho, com uma ternura em que já se pressente o luto por vir.