Virgem com o Menino abençoando

Em 1441, quando este pequeno painel foi pintado, Florença já passara uma geração refazendo a pintura, dando peso e espaço às figuras. Veneza era mais lenta e ainda gostava de suas Madonas douradas e sagradas, de frente como os ícones bizantinos que a cidade negociara por séculos. Antonio Vivarini conserva aqui boa parte daquele mundo antigo. O fundo é de ouro batido e o tom permanece grave e devoto. Uma coisa, porém, mudou em silêncio. A Virgem já não nos encara de frente. Ela se volta um pouco para o lado e inclina a cabeça na direção do menino, um pequeno abrandamento humano numa imagem por tudo o mais sagrada. A própria história do painel quase se perdeu. Uma inscrição no verso, datada de 1711, faz pensar que ele esteve muito tempo num edifício público, bem antes de chegar a esta coleção.