A Virgem com o Menino

Andrea Mantegna passou quase toda a carreira como pintor de corte dos Gonzaga em Mântua, cobrindo grandes salões com cenas clássicas. Esta obra é o oposto: pequena e silenciosa, feita para que uma única pessoa rezasse diante dela, em casa. Ele a pintou no fim do século XV, sobre uma tela finíssima e sem desenho preparatório, trabalhando quase como se desenhasse diretamente com o pincel. A mãe encosta a face no filho adormecido, um gesto terno que Mantegna tomou de um relevo em mármore do escultor Donatello. Seu rosto, porém, não é feliz. Está pensativo, até triste, e o pano pálido que envolve a criança antecipa a mortalha em que um dia ele será sepultado.