Walter Rathenau

Quando Munch o pintou, em 1907, Walther Rathenau era um dos homens mais poderosos da Alemanha. Dirigia o gigante da eletricidade AEG, escrevia livros muito lidos sobre economia e filosofia e circulava no topo da sociedade guilhermina como um industrial judeu-alemão rico e culto. 15 anos depois, esse mesmo homem seria ministro das Relações Exteriores da jovem República de Weimar e, em junho de 1922, foi morto a tiros em seu carro aberto, em Berlim, por nacionalistas de extrema direita que odiavam tanto sua política quanto sua origem judaica. Nada dessa sombra aparece ainda aqui. Munch lhe dá toda a altura da tela, de corpo inteiro e muito acima do tamanho real, um charuto na mão, numa pose que beira a arrogância. Rathenau enxergou com clareza o que o pintor fizera dele. Teria observado que é isso que acontece quando um grande artista o retrata, a pessoa acaba se parecendo consigo mesma mais do que realmente é.