A história
No pátio de Blois, basta girar o corpo para percorrer três séculos de arquitetura francesa sem sair do lugar. De um lado fica a ala de Luís XII, rei a partir de 1498, de tijolo vermelho e pedra clara. Ao lado ergue-se a ala de seu sucessor, Francisco I, com uma escada em caracol aberta onde está esculpida a salamandra do rei. Em frente está a fachada clássica e sóbria que o arquiteto François Mansart começou na década de 1630 para Gastão de Orléans, irmão de Luís XIII.
O episódio mais famoso do castelo aconteceu nas primeiras horas de 23 de dezembro de 1588, quando o rei Henrique III mandou matar seu rival, o duque de Guise, nos aposentos reais do segundo andar. Bem perto fica o gabinete de Catarina de Médici, mãe do rei, revestido com 237 painéis de madeira entalhada, quatro dos quais escondem pequenos armários. A lenda fez deles armários de venenos. É mais provável que guardassem pequenos tesouros e curiosidades.
A ala de Luís XII também abriga o museu de belas-artes da cidade, com pinturas, esculturas e tapeçarias dos séculos XVI a XIX. Seu quadro mais conhecido é um pequeno retrato feito pela pintora bolonhesa Lavinia Fontana de Antonietta Gonsalvus, uma menina cujo rosto era coberto de pelos por causa de uma doença rara. O pai, Petrus, tinha chegado de Tenerife à corte francesa, e a família era exibida como uma maravilha em cortes de toda a Europa. Até 1990 o retrato era atribuído a um seguidor de Veronese. Nele, a menina segura uma carta que conta a sua própria história.
